Italien
Toscana - Umbrien

Toscana er en region i den nordlige del af Italien, grænsende til Lazio (Latium) i syd, Umbria (Umbrien) i øst, Emilia-Romagna og Liguria (Ligurien) i nord og det Tyrrhenske hav i vest. Toscana omfatter provinserne: Firenze, Siena, Grosseto, Pistoia, Arezzo, Lucca, Massa Carrara, Livorno, Pisa og Prato. Toscana har et areal på ca. 23. 000 km² og knap 3,6 millioner indbyggere. Hovedstaden er Firenze, som ligger i den nordlige del af regionen.

Toscana er ikke uden grund blevet kaldt ”Italiens skønneste region”. Til alle tider har Toscana været et kendt, elsket og velstående område. Først slog etruskerne sig ned i dette frodige landskab. I Romertiden opstod den ene by efter den anden og i Middelalderen udviklede disse bysamfund sig til nogle af de rigeste i Europa. Økonomien blomstrede voldsomt i Toscana i perioden 1200-1600, hvor renæssancen fødtes. Dette blev starten på en ny tidsalder i Italien og senere i hele Europa. En tidsalder hvor man både genopdagede antikkens værdier og tog et tigerspring inden for kunst, arkitektur, filosofi og naturvidenskab.

Toscana er et af de mest eftertragtede kulturrejsemål i hele verden. Men det skyldes ikke kun områdets imponerende kunstskatte, herunder de fantastiske domkirker, gallerier og paladser. Det skyldes også, at Toscana er leveringsdygtig i mange andre skatte: en livgivende sol, fascinerende, muromkransede middelalderlandsbyer, gårde med pinje- og cypresalléer, bølgende marker med oliventræer og krogede vinstokke, det uimodståelige toskanske køkken fremstillet af friske og enkle råvarer, fremragende vine og flotte badestrande.

Naturen er mægtig og stærk. Den strækker sig fra Carraras marmor til det vilde Maremma, fra Livornos furede kyst til det bjergrige Casentino over de blide Chianti-bakker og de frodige Mugello dale. I det nordvestlige Toscana findes skove så tætte som regnskove, mens syden har den oprindelige ødemark i Siena-provinsens månelandskab. På vestkysten forbliver Maremma-marsken den italienske kystlinies mest øde og økologisk reneste strækning.

Toscana har et maritimt klima ved kysterne og kontinentalt klima inde i landet. Gennemsnittemperaturerne om sommeren er 25-32 grader om dagen og 10 grader om vinteren.